Trans Manchurian - Trans Siberian Railway (6)

(6) Road to Khuzir

Setelah jalan-jalan seputar Irkutsk sebentar kami lalu kembali ke terminal bus untuk mengambil ransel. Lalu kami menuju parkiran marshrutka dan sampai disana sekitar jam 14.45. Teman-teman traveler sudah duduk manis di mobil. Selain mereka ada juga 3 orang lokal.jadi total sudah ada 9 penumpang yang siap berangkat. Marshrutka yang kami tumpangi itu modelnya seperti mobil L300 (Daihatsu?). Menurut kami jumlah penumpang 9 orang itu sudah pas, jadi seharusnya sopir sudah bisa berangkat.

Sopir marshrutka sibuk membuka dan menutup pintu bagasi. Sepertinya dia berusaha untuk mengatur barang-barang tapi tidak ada barang yang dikeluarkan. Begitu terus sampai bermenit-menit. Sewaktu menunggu sopir yang sedang sibuk itu ada 1 penumpang naik dan dengan santai ndusel (apa ya bahasa Indonesianya?) diantara 2 penumpang lokal yang sepertinya sudah biasa dengan acara ndusel-ndusel itu.

Lalu ada 1 penumpang cowok yang naik dan menyuruh teman kami yang duduk di belakang untuk geser. Teman kami bilang dia tidak bisa geser karena yang kelihatan kosong disebelahnya itu bukan tempat duduk tapi ban. Si cowok itu kemudian menyuruh dia geser ke sisi yang lain dan dia ndusel duduk di atas ban. Kami semua shock! Yang traveler maksudnya, kalau yang penumpang lokal mungkin sudah biasa.

Trans Manchurian - Trans Siberian Railway (5)

(5) Irkutsk

Kereta yang saya tumpangi dari Beijing sampai di Irkutsk jam 18.55 waktu setempat. Saya langsung jalan menuju pintu keluar untuk mencari money changer tapi tidak ketemu. Saya malah jadi pusing melihat (dan berusaha membaca) tulisan-tulisan dalam huruf Cyrilic yang memenuhi kaca-kaca jendela toko di sekitar stasiun.

 

Irkustk adalah salah satu kota terbesar di Siberia dan sering dianggap sebagai ibu kota-nya Siberia tapi sangat sulit menemukan money changer. Menurut teman saya yang asli Irkust, penukaran uang hanya bisa dilakukan di bank atau konter Western Union (yang adanya di bank juga). Katanya dia belum pernah melihat ada kios money changer selain di bank. Aduh! Kepala saya tambah pusing memikirkan cara untuk membayar hostel karena saya tidak punya uang Ruble sepeser pun.

Trans Manchurian - Trans Siberian Railway (4)

(4) Lake Baikal - view from the train

Sekitar jam 13.30 waktu Zabaikalsk atau jam 9.30 waktu Moscow kereta meninggalkan stasiun Zabaikalsk. Dalam perjalanan ke Irkutsk kereta melewati tepian Lake Baikal. Saya beruntung karena kereta melewati Ulan Ude dan Slyudyanka siang hari jadi saya bisa puas menikmati pemandangan Lake Baikal yang spectacular!

Lake Baikal adalah danau terdalam di dunia. Warna airnya yang biru tua kontras sekali dengan warna langit yang biru terang. Ditambah dengan pepohonan dengan daun yang mulai mengering... TOP BGT pokoknya! Tip dari saya, kalau teman-teman mau melakukan perjalanan dengan kereta api dari selatan menuju Irkutsk dan mau berhenti di Ulan Ude atau Slyudyanka, carilah informasi jadwal kereta api terbaru dan terakurat.

Trans Manchurian - Trans Siberian Railway (3)

(3) Border Crossing

Menurut jadwal yang tertera di Time Table kereta no. 19, kereta sampai di stasiun Manchuria jam 3.28 dan  berangkat dari stasiun Zabaikalsk jam 9.13 jadi kelihatannya kereta melintasi border China - Russia hanya sekitar 6 jam. Tapi perlu diingat dan dihitung dengan cermat karena waktu yang tertera di Time Table adalah waktu Beijing dan Moscow. Jadi waktu untuk melintasi border yang benar adalah sekitar 9 jam.

Jujur saja, angka 9 jam itu saya tahu dari cek dan ricek sana sini sebelum menulis artikel ini :) Waktu di border saya tidak tahu dan malas menghitung soal waktu. Pokoknya rasanya lamaaa banget! Mau tanya sama provodnitsa juga malas karena sempat ribut gara-gara toilet.